カナダの野球人気は？ホッケーだけじゃない！ブルージェイズとカナダ出身選手の存在

「カナダといえばホッケーの国」という印象が強いですよね。

でも実は今、カナダで野球人気がじわじわ上昇中なんです。

その背景には、メジャーリーグ唯一のカナダ球団「トロント・ブルージェイズ」の存在、そして世界で活躍するカナダ出身メジャーリーガーたちの存在があります。

今回は、カナダにおける野球人気の実態と、ブルージェイズ＆カナダ選手たちの活躍をわかりやすく解説します。

カナダの野球人気が上昇中！

カナダの国民的スポーツといえば、もちろんアイスホッケー。

子どもの競技人口も視聴率もトップで、まさに「国技」と言える存在です。

しかし近年では、都市部を中心に野球人気が広がっているのです。

背景には以下の3つの要因があります👇

1️⃣ トロント・ブルージェイズの好成績とスター選手の台頭
2️⃣ MLBの国際中継が増え、若者の関心が高まった
3️⃣ 移民増加でスポーツ文化が多様化した

特にブルージェイズがワールドシリーズを連覇した1992〜93年以降、

「カナダにも野球の夢がある」という認識が定着しました。

カナダ出身のメジャーリーガーの存在

──そう思う人も多いかもしれません。

でも実際は、毎年10人前後のカナダ出身選手がMLBロスター入りしており、数こそ少なめですが、確実に存在感を発揮しています。

代表的なカナダ出身のメジャーリーガー

フレディ・フリーマン（ドジャース）
　→ アメリカ生まれだが両親がカナダ・オンタリオ州出身。WBCではカナダ代表として出場し、
　　「母の故郷を背負って戦う」と語った姿が話題に。

ジョーイ・ボット（レッズ）
　→ トロント出身の強打者。カナダ人選手として6度のオールスター出場。

エドゥアール・ジュリアン（ツインズ）
　→ ケベック出身。2023年にMLBデビューを果たした期待の若手。

ボー・ネイラー（ガーディアンズ）
　→ オンタリオ出身。兄のジョシュ・ネイラー（同チーム）と兄弟でメジャーをプレー中。

オーウェン・ケイシー（カブス）
　→ トロント生まれ。2025年以降に本格ブレイクが期待される新星。

そしてレジェンドとしては、

ラリー・ウォーカー（2020年にカナダ人初の野球殿堂入り）も忘れられません。

MLB唯一のカナダ球団「ブルージェイズ」の存在

トロント・ブルージェイズは、

MLBに所属する唯一のカナダ球団です。

本拠地は、カナダのオンタリオ州トロントにあるロジャーズ・センターです。

つまり、カナダ全土のファンが一つのチームを応援しているという、他国にはない構図です。
WBCの時期には、ブルージェイズの選手たちがカナダ代表として出場し、国を挙げて野球への注目が高まります。

さらに近年は、SNSでハイライト動画が拡散され、若年層でもブルージェイズファンが急増中。

特にスター選手「ブラディミール・ゲレーロJr.」の人気は圧倒的で、カナダの希望と言われるほどです。

実は大谷翔平とブルージェイズのブラディミール・ゲレーロJr.は、2023年のMLBオールスターで同じア・リーグチームの一員として共演。

【ほっこり】MLBオールスターゲームでNHKの中継インタビューに答える大谷翔平、その背後で神妙な顔でうなずくゲレーロJr.pic.twitter.com/uzniTlmW60

— ライブドアニュース (@livedoornews) July 13, 2023

試合前には笑顔で言葉を交わすシーンも見られ、ファンの間では「仲良すぎる！」と話題になりました。

よくある質問（Q&A）

まとめ

記事のまとめです。

・カナダの人気スポーツは、ホッケーが圧倒的だが、野球人気も拡大中

・カナダ出身のメジャーリーガーは10人以上が現役

・ ブルージェイズはカナダ全土を象徴するチームとして存在感抜群

つまり、カナダの野球は決して“マイナー”ではありません。
ホッケーの国と言われながらも、

「ブルージェイズとカナダ選手が見せる夢」
が、次の世代の野球文化を着実に育てているのです。

最後まで記事をお読み頂き、ありがとうございました！